Wer den Job wechselt, merkt schnell, dass ohne ein sauberes Arbeitszeugnis ein wichtiges Puzzlestück fehlt. Denn für 82 % der Personalverantwortlichen ist das letzte Arbeitszeugnis so relevant wie Lebenslauf oder Anschreiben. In diesem Artikel erfahren Sie, wie ein qualifiziertes Arbeitszeugnis aufgebaut ist, was hineingehört und wann Sie Anspruch haben. Dazu gibt es ein kostenloses qualifiziertes Arbeitszeugnis Muster als PDF zum Download.
Letzte Aktualisierung 10. April 2026
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Ein qualifiziertes Arbeitszeugnis ist eine vom Arbeitgeber ausgestellte Urkunde, die nicht nur Art und Dauer Ihrer Tätigkeit nennt, sondern Leistung und Verhalten bewertet. Es beinhaltet sogar das Sozialverhalten gegenüber Vorgesetzten, Kolleginnen und Kunden. Für die meisten Personalentscheider ist das ein zentraler Eignungsnachweis.
Bewertet wird oft in Zeugnissprache:
Es gibt keine Regel oder Gesetz, die besagen, wie ein qualifiziertes Arbeitszeugnis aussehen muss. In der Praxis folgt man aber einem klaren Muster, damit nichts unter den Tisch fällt.
Wichtig sind dabei ein paar Grundregeln: Das Zeugnis muss wahrheitsgemäß, vollständig und gleichzeitig wohlwollend formuliert sein. Außerdem sollte es fehlerfrei sein und ordentlich aufbereitet wirken.
Der klassische Aufbau eines qualifizierten Arbeitszeugnisses besteht meist aus:
Seit dem 1. Januar 2025 ist ein Zeugnis mit Einwilligung auch elektronisch möglich. Es muss mit einer qualifizierten elektronischen Signatur versehen sein.
Sie brauchen kein leeres Blatt, sondern etwas, das sofort trägt? Dann nutzen Sie unser qualifiziertes Arbeitszeugnis Muster als PDF & Word. Häufig ist es ohnehin so, dass Arbeitgeber möchten, dass Sie den Entwurf selbst vorschreiben und man am Ende nur noch unterschreibt.
Das steckt in der Vorlage:
Wie sieht ein qualifiziertes Arbeitszeugnis aus, wenn es nicht nur nett klingt, sondern auch formal passt? Achten Sie auf ein paar Basics – die entscheiden manchmal mehr, als man denkt. Gerade bei langen Aufgabenlisten sind übrigens zwei Seiten nicht ungewöhnlich.
Folgende Punkte muss ein qualifiziertes Arbeitszeugnis erfüllen:
Der Anspruch auf ein qualifiziertes Arbeitszeugnis entsteht, sobald das Arbeitsverhältnis endet, spätestens mit Ablauf der Kündigungsfrist. Rechtsgrundlage ist § 630 BGB; auf Wunsch muss es als qualifiziertes Zeugnis auch Leistung und Verhalten abdecken (§ 109 GewO).
Der Anspruch auf ein qualifiziertes Arbeitszeugnis gilt auch für Teilzeitkräfte, Praktikantinnen, Aushilfen, Werkstudierende, Azubis und befristete Verträge – unabhängig vom Kündigungsgrund oder der Dauer. Sogar nach nur sechs Wochen wurde der Anspruch schon zugesprochen (LAG Köln); eine starre Mindestdauer gibt es aber nicht.
Beim Arbeitszeugnis haben Sie grundsätzlich zwei Varianten: das einfache und das qualifizierte Arbeitszeugnis. Wichtig ist dabei die Reihenfolge, denn Sie müssen sich entscheiden. Wenn Sie zuerst ein einfaches Arbeitszeugnis verlangen, kann das bedeuten, dass Sie danach keinen Anspruch mehr auf ein qualifiziertes Zeugnis geltend machen können.
Ein einfaches Arbeitszeugnis ist eher sachlich gehalten. Es nennt vor allem, wie lange Sie im Unternehmen beschäftigt waren, in welcher Position Sie gearbeitet haben und welche Aufgaben Sie übernommen haben. Eine Bewertung Ihrer Leistung oder Ihres Verhaltens gehört nicht dazu.
Das qualifizierte Arbeitszeugnis geht deutlich weiter. Zusätzlich zu den reinen Fakten enthält es eine Beurteilung Ihrer Arbeitsleistung und bewertet auch Ihr Sozialverhalten, zum Beispiel im Umgang mit Vorgesetzten, Kolleginnen und Kollegen sowie Kundinnen und Kunden.
Wenn Sie ein qualifiziertes Arbeitszeugnis anfordern, tun Sie das am besten schriftlich und zeitnah. Es wird nicht automatisch ausgestellt, und ohne klare Bitte kann das Thema im Alltag einfach untergehen.
Grundsätzlich können Sie noch bis zu drei Jahre nach Ende des Arbeitsverhältnisses anfordern. Praktisch ist es trotzdem, es direkt mitzunehmen.
Damit es möglichst unkompliziert läuft, können Sie in Ihrer Anfrage direkt den Beschäftigungszeitraum und Ihre Position nennen, damit es keine Rückfragen gibt.
Wichtig ist außerdem, ausdrücklich ein qualifiziertes Arbeitszeugnis anzufordern (nicht nur ein Zeugnis). Setzen Sie zusätzlich eine angemessene Frist, üblich sind hier zwei bis drei Wochen.
Ausstellen darf es nur der Arbeitgeber. Den Text kann aber auch die Personalabteilung schreiben. Oft können Sie den Entwurf aber auch selbst anfertigen. Entscheidend ist die Unterschrift. Sie muss von einer befugten, ranghöheren und weisungsberechtigten Person kommen, nicht zwingend von der Geschäftsführung.
Sie dürfen eine Frist setzen. In der Praxis sind zwei bis drei Wochen üblich. Wird das gerissen, sollte es einen nachvollziehbaren Grund geben. Wenn sich nichts bewegt, hilft erst Nachfassen – und notfalls juristische Unterstützung.
Bleiben Sie sachlich, aber verbindlich. Sie können schriftlich erinnern, Frist nennen und Hilfe anbieten (z. B. Entwurf liefern). Kommt weiter keine Reaktion, kann das Zeugnis auch eingeklagt werden.
Ja, wenn grundlegende Kriterien fehlen (wahr, vollständig, wohlwollend). Dann können Sie reklamieren und eine Korrektur verlangen.
Tabu sind u. a. Religion/Ethnie, Gesundheit, Schwangerschaft/Mutterschutz, genaue Gehaltsdaten oder der Kündigungsgrund ohne Zustimmung. Solche Punkte machen ein Zeugnis anfechtbar.
